Alexander Zverev terpaksa melalui dua set yang sangat ketat sebelum menewaskan pemain Perancis Terence Atmane 7-6(4), 7-6(8) untuk mara ke pusingan keempat Cincinnati Open 2026.

Atmane menggunakan servis kuat, forehand kidal dan permainan agresif untuk terus memberikan tekanan kepada pilihan utama kejohanan. Namun, Zverev lebih tenang dalam dua tie-break dan akhirnya menamatkan perlawanan selepas 2 jam 9 minit.

◈ Atmane Sekali Lagi Tunjukkan Mengapa Cincinnati Sesuai Dengan Permainannya

Terence Atmane datang ke Cincinnati dengan kenangan istimewa selepas melakukan kejutan besar di kejohanan ini setahun lalu. Pemain kidal Perancis itu mara sehingga ke separuh akhir pada 2025 selepas bermula daripada pusingan kelayakan.

Menentang Zverev, corak permainannya sekali lagi kelihatan berbahaya. Servis yang kuat dan forehand kidal membolehkannya menyerang lebih awal, manakala variasi arah bola membuatkan Zverev tidak dapat mengawal setiap rally dengan mudah.

◈ Set Pertama Tidak Dapat Dipisahkan Hingga Tie-Break

Kedua-dua pemain mempertahankan service game dengan baik sepanjang set pertama. Zverev cuba menggunakan kedalaman pukulan dari baseline, sementara Atmane terus mencari peluang untuk mengambil bola lebih awal dan menyerang.

Tiada siapa berjaya mendapatkan pemisah yang cukup besar dan set pertama akhirnya memasuki tie-break. Di sinilah pengalaman Zverev mula memainkan peranan.

◈ Zverev Menang Tie-Break Pertama 7-4

Dalam tie-break pertama, Zverev lebih konsisten dalam beberapa pertukaran penting dan berjaya mengurangkan jumlah kesilapan ketika tekanan meningkat.

Pemain Jerman itu mengambil tie-break 7-4, sekali gus menutup set pertama 7-6 dan meletakkan Atmane dalam keadaan perlu memenangi set kedua untuk meneruskan perlawanan.

◈ Atmane Tidak Hilang Keyakinan Dalam Set Kedua

Kehilangan set pertama tidak mengubah pendekatan Atmane. Dia terus menyerang dan menggunakan servis untuk memastikan Zverev tidak mendapat terlalu banyak peluang mudah dalam return game.

Zverev pula tidak panik apabila beberapa rally memihak kepada lawannya. Dia terus menjaga service game dan menunggu peluang tanpa memaksa terlalu banyak winner daripada posisi yang tidak sesuai.

◈ Set Kedua Sekali Lagi Pergi Ke Tie-Break

Set kedua mengulangi corak set pertama apabila kedua-dua pemain kekal rapat sehingga 6-6. Sekali lagi, satu tie-break diperlukan untuk menentukan sama ada pertandingan tamat atau diteruskan ke set ketiga.

Kali ini tekanan menjadi jauh lebih besar kerana setiap point bukan sekadar menentukan satu set tetapi boleh menentukan keseluruhan perlawanan.

◈ Dua Match Point Hilang Pada Kedudukan 6-4

Zverev mendapatkan dua match point apabila mendahului 6-4 dalam tie-break set kedua. Pada ketika itu, kemenangan kelihatan hanya tinggal satu point.

Namun Atmane menyelamatkan match point pertama dengan ace lebar yang sangat kuat. Pada match point kedua, Zverev melakukan double fault dan kedudukan kembali seimbang 6-6.

◈ Zverev Ambil Dua Point Terakhir

Selepas Atmane kembali kepada 6-6, momentum seolah-olah sudah berpindah kepada pemain Perancis itu.

Zverev bagaimanapun segera menstabilkan permainannya. Dia mengambil dua point seterusnya untuk menutup tie-break 10-8 dan memastikan kemenangan 7-6(4), 7-6(8).

◈ Statistik Ringkas Perlawanan

◈ Prestasi Lebih Baik Berbanding Perlawanan Pembukaan

Zverev sendiri mengakui bahawa persembahan menentang Atmane merupakan peningkatan berbanding perlawanan pertamanya di Cincinnati.

Dalam aksi pembukaan menentang Cameron Norrie, Zverev kehilangan set pertama sebelum bangkit untuk menang 3-6, 6-3, 6-3. Kali ini dia masih diberikan tentangan kuat, tetapi berjaya menamatkan perlawanan tanpa perlu bermain set ketiga.

◈ Atmane Sekali Lagi Beri Masalah Kepada Pemain Elit

Kekalahan straight sets tidak menceritakan keseluruhan prestasi Atmane. Kedua-dua set hanya dipisahkan melalui tie-break dan pemain Perancis itu hampir memaksa set ketiga pada penghujung perlawanan.

Atmane datang ke gelanggang dengan matlamat mendapatkan kemenangan Top 10 keempat dalam kariernya. Walaupun sasaran tersebut tidak tercapai, prestasinya menunjukkan mengapa gaya agresifnya terus menjadi ancaman kepada pemain dengan ranking lebih tinggi.

◈ Zverev Kekalkan Rekod Baik Di Cincinnati

Zverev mempunyai sejarah yang baik di kejohanan ini. Dia merupakan juara Cincinnati 2021 dan telah mara sekurang-kurangnya ke separuh akhir dalam setiap penampilannya di sini sejak kejayaan tersebut, kecuali edisi 2022 yang dilepaskan akibat kecederaan.

Selepas tersingkir awal di Montreal, perjalanan di Cincinnati menjadi peluang penting untuk membina semula momentum sebelum kejohanan utama berikutnya.

◈ Pandangan Harimau TV

Skor 7-6, 7-6 menunjukkan dengan jelas bahawa tidak banyak yang memisahkan Zverev dan Atmane pada malam ini. Atmane mempunyai senjata untuk mengganggu Zverev, tetapi pemain Jerman itu memenangi empat atau lima point yang paling bernilai tinggi dalam keseluruhan pertandingan.

Itulah perbezaan utama. Dalam pertandingan tanpa banyak ruang, bukan jumlah rally cantik yang menentukan pemenang tetapi siapa yang mampu mengawal tekanan ketika skor mencapai 5-5, 6-6 atau match point. Zverev melakukannya sedikit lebih baik dan layak mara.

Peminat yang mencari live sukan hari ini serta lebih banyak sorotan tenis antarabangsa boleh mengikuti bahagian HIGHLIGHTS Harimau TV. Keputusan pertandingan lain pula boleh disemak melalui LIVE SCORE.

Cincinnati Open masih diteruskan dengan aksi pusingan keempat. Untuk melihat jadual sukan hari ini, waktu pertandingan tenis dan acara sukan yang akan datang, semak JADUAL SUKAN Harimau TV.

Harimau TV turut menyediakan pilihan Siaran langsung sukan untuk peminat yang mengikuti pelbagai acara dan siaran langsung sukan Malaysia mengikut jadual semasa.

Untuk bacaan mengenai prestasi pemain, momentum dan aspek taktikal dengan lebih mendalam, pembaca juga boleh mengikuti PREMIUM ANALYSIS.