Rafael Jódar meneruskan musim luar biasanya dengan satu lagi kemenangan penting selepas menewaskan pemain Kanada Denis Shapovalov dalam pertarungan tiga set di Cincinnati Open 2026.

Pemain muda Sepanyol itu memenangi set pertama 7-5, kehilangan set kedua 4-6, sebelum kembali mengawal detik penting pada set penentuan untuk menang 7-5, 4-6, 7-5. Pertarungan hampir tiga jam itu turut menghasilkan beberapa point luar biasa yang memperlihatkan refleks, kelajuan dan kreativiti kedua-dua pemain.

◈ Shapovalov Bawa Ancaman Melalui Pukulan Agresif

Shapovalov memasuki pertandingan dengan kelebihan pengalaman dan gaya permainan yang sangat agresif. Pemain kidal Kanada itu cuba mengambil masa daripada Jódar dengan servis serta pukulan forehand yang keras.

Apabila Shapovalov mendapatkan bola pendek, dia tidak teragak-agak untuk menyerang. Ini memaksa Jódar bertahan jauh lebih aktif berbanding sekadar menunggu kesilapan lawan.

◈ Jódar Kekal Tenang Dalam Set Pertama

Set pembukaan berlangsung rapat apabila kedua-dua pemain saling bertukar tekanan. Jódar tidak mendapat banyak ruang percuma dan terpaksa bekerja keras dalam beberapa service game.

Namun, pemain Sepanyol itu lebih tenang apabila set memasuki fasa akhir. Dia akhirnya mendapatkan break yang diperlukan dan menutup set pertama dengan keputusan 7-5.

◈ Refleks Jódar Hasilkan Salah Satu Point Terbaik

Salah satu detik paling menarik dalam sorotan datang apabila Jódar dipaksa bertindak sangat pantas di kawasan hadapan gelanggang.

Shapovalov cuba menggunakan kelajuan bola untuk menamatkan point, tetapi Jódar menunjukkan quick hands dan refleks yang luar biasa untuk terus mengembalikan bola sebelum akhirnya memenangi pertukaran tersebut.

◈ Shapovalov Balas Dalam Set Kedua

Shapovalov tidak membiarkan kehilangan set pertama menamatkan peluangnya. Pemain Kanada itu kembali meningkatkan tekanan melalui servis dan pukulan pertama selepas servis.

Kali ini dia berjaya mendapatkan kelebihan break dan mempertahankannya untuk memenangi set kedua 6-4. Kedudukan menjadi satu set sama dan pertandingan terpaksa ditentukan melalui set ketiga.

◈ Set Ketiga Jadi Ujian Mental

Dengan kedua-dua pemain sudah berada di gelanggang selama lebih dua jam, set penentuan bukan lagi hanya mengenai teknik. Setiap service game membawa tekanan yang lebih besar dan satu kesilapan boleh menentukan keseluruhan pertandingan.

Jódar terus memaksa Shapovalov memainkan rally tambahan dan mencari peluang ketika pemain Kanada itu tidak mendapatkan servis pertama. Strategi tersebut akhirnya memberikan Jódar ruang untuk memberikan tekanan pada penghujung set.

◈ Jódar Dapat Break Yang Menentukan

Seperti set pertama, kedua-dua pemain masih belum dapat dipisahkan ketika pertandingan memasuki fasa akhir set penentuan.

Jódar akhirnya berjaya menghasilkan tekanan yang diperlukan pada service game Shapovalov dan kemudian menutup pertandingan dengan keputusan 7-5 pada set ketiga.

◈ Return Game Jadi Senjata Penting Jódar

Walaupun Shapovalov mempunyai servis yang lebih eksplosif, Jódar sebenarnya memberikan lebih banyak tekanan ketika menerima servis.

Sepanjang pertandingan, Jódar menukar 5 daripada 11 peluang break point. Shapovalov pula mendapatkan empat break daripada lapan peluang. Perbezaannya hanya satu break, tetapi dalam pertandingan 7-5 pada set pertama dan 7-5 pada set terakhir, satu break tambahan itulah yang akhirnya menentukan pemenang.

◈ Statistik Utama Perlawanan

◈ Jódar Balas Kekalahan Besar Di Dallas

Kemenangan ini turut mempunyai konteks menarik kerana kedua-dua pemain pernah bertemu pada awal musim di Dallas.

Dalam pertemuan tersebut, Shapovalov menang dengan mudah 6-1, 6-2. Hanya beberapa bulan kemudian, Jódar bukan sahaja mampu bersaing dengan lebih rapat tetapi berjaya membalikkan keputusan dalam pertarungan hampir tiga jam.

◈ Satu Lagi Langkah Dalam Musim Luar Biasa Jódar

Jódar datang ke Cincinnati selepas beberapa bulan yang mengubah kedudukannya dalam tenis lelaki. Pemain berusia 19 tahun itu terus membina pengalaman menentang pemain berprofil tinggi dan kini menjadi antara pemain muda yang paling menarik untuk diperhatikan dalam ATP Tour.

Cincinnati juga merupakan penampilan pertamanya dalam kejohanan ini, menjadikan kemenangan tiga set terhadap lawan berpengalaman seperti Shapovalov satu lagi keputusan penting dalam perkembangan kariernya.

◈ Pandangan Harimau TV

Perlawanan ini menarik kerana kedua-dua pemain menang dengan cara yang berbeza. Shapovalov mempunyai kuasa dan kemampuan menghasilkan pukulan yang sukar dijangka, sementara Jódar lebih banyak bergantung kepada kestabilan, pergerakan dan tekanan berterusan dalam rally.

Dalam perlawanan yang hanya dipisahkan oleh beberapa point penting, Jódar melakukan sedikit lebih baik pada bahagian yang paling penting: memasukkan lebih banyak servis pertama, memberikan kurang double fault, dan menghasilkan satu break tambahan berbanding lawannya.

Peminat yang mahu melihat lebih banyak sorotan tenis dan sukan antarabangsa boleh mengikuti bahagian HIGHLIGHTS Harimau TV. Keputusan pertandingan lain pula boleh disemak melalui LIVE SCORE.

Cincinnati Open masih diteruskan dengan pusingan seterusnya sepanjang minggu. Jadual tenis dan acara sukan utama yang akan datang boleh dirujuk melalui JADUAL SUKAN Harimau TV.

Untuk bacaan yang melihat prestasi pemain, momentum dan aspek taktikal dengan lebih mendalam, pembaca juga boleh mengikuti PREMIUM ANALYSIS.